El contexto local
Sulawesi es parte integrante del llamado «punto caliente de biodiversidad de Wallacea», con algunas de las tasas de endemicidad más altas del mundo (98% de los mamíferos no voladores de Sulawesi son endémicos) y algunas especies especialmente amenazadas. Un gran número de especies animales y vegetales siguen siendo desconocidas para la ciencia, y la región también cuenta con yacimientos arqueológicos de importancia internacional. Tras décadas de deforestación para plantaciones industriales de palma aceitera, la isla es ahora víctima de la rápida proliferación de minas y complejos de refinado de níquel. Sólo en la provincia de Sulawesi Tenggara hay cientos de miles de hectáreas afectadas.
Objetivos del proyecto
Mejorar el conocimiento de la biodiversidad de los macizos kársticos de Sulawesi Tenggara, realizar prospecciones arqueológicas, estudiar el funcionamiento hidrológico de los macizos.
Demostrar la gran importancia de proteger los bosques y ecosistemas de la región de forma sostenible frente a una industria minera en auge.
Salvar de la destrucción total los bosques reconocidos mundialmente como «biodiversidad irremplazable» mediante la creación de una zona protegida (como un parque nacional o un geoparque).
Cuestiones
Las zonas objeto del proyecto nunca han sido prospectadas por científicos, por lo que el potencial de descubrimiento de nuevas especies o yacimientos arqueológicos es especialmente alto. La solicitud de clasificación de una zona como área protegida debe estar respaldada y justificada por inventarios científicos. En 2024, HUMY apoyó a los equipos de Naturevolution Indonesia en la preparación y puesta en marcha de expediciones científicas, en el avance de la cartografía del proyecto, en la realización de los primeros inventarios de la fauna terrestre, etc. La primera expedición a la región del lago temporal Hiuka se llevó a cabo con un pequeño equipo de científicos (2 arqueólogos, 2 antropólogos, 1 especialista en organismos acuáticos, 1 especialista en fauna salvaje y el ecólogo de HUMY). Los resultados superaron todas las expectativas en cuanto a la fauna, ¡incluso con posibles nuevas especies para la ciencia!
Primeros resultados
Durante la misión 2024 se llevó a cabo un amplio trabajo cartográfico que facilitó considerablemente la solicitud de Naturevolution de crear una zona protegida.
En Hiuka, los primeros inventarios de fauna muestran que se han registrado casi 300 especies animales. De ellas, 30 representan problemas de conservación debido a su estado de conservación en la UICN o a su estado de protección nacional, una posible nueva especie de rana (Oreophryne sp.) y una nueva especie de pez.
Obsérvese que una familia de Anoas de llanura (Bubalus depressicornis) compuesto por una hembra, un macho y un joven fue observado y fotografiado. Se trata de una observación excepcional, ya que es muy raro poder ver directamente a esta especie. A menudo se utilizan imágenes de zoológico o de cámaras trampa para ilustrar la especie.
Anoan de llanura (Bubalus depressicornis)
También se han descubierto varias cuevas que contienen cerámica austronesia.
Todos estos resultados se han recogido en un informe y también se han presentado en la 5ª Conferencia Asiática Transdisciplinar sobre el Karst 2024, que se celebrará en Yogyakarta (Indonesia).