Le contexte local
Depuis 2018, l’Indonesia est devenue le 1er producteur mondial de nickel brut et raffiné, un métal critique pour la transition énergétique. Le nickel est utilisé pour les batteries des véhicules électriques mais aussi dans la production d’acier inoxydable. Actuellement, 1,1 millions d’hectares dédiés aux concessions minières de nickel sont autorisés sur le territoire indonésien, près de 660 000 ha sont situés en Sulawesi dont 333 194 ha en Sulawesi Tenggara. 
Les zones visées par l’industrie concernent les sols dits « ultramafiques », ils concentrent une très grande quantité de métaux lourds comme : nickel, cobalt, cadmium, chrome hexavalent, plomb. Normalement encadrée par des lois environnementales, l’extraction du minerai de nickel se fait sans tenir compte des lois indonésiennes : absence de concertation avec les populations et d’études d’impact environnemental, absence de bassin de rétention, non-respect des zones protégées et des distances minimales au littoral et aux rivières/sources, absence de remise en état après exploitation.
Le raffinage présente aussi des impacts environnementaux majeurs : rejets industriels toxiques non traités dans les écosystèmes terrestres et marins, production électrique via centrales à charbon (déforestation à Bornéo pour l’extraction du charbon lourd), rejets atmosphériques massifs en Co2 et SO2, etc…
Objectifs du projet
Collecter un maximum d’informations sur la problématique du nickel en Indonésie.
Informer les populations impactées et les aider à lutter pour leurs droits.
Identifier les zones à conserver prioritairement sur le territoire.
Mener des campagnes médiatiques.
Enjeux
Après la phase d’exploitation, les terrains mis à nus sont stériles, probablement pour des siècles à cause des métaux lourds qui s’y trouvent. Dans une région qui subit chaque année une saison de moussons, l’érosion et le lessivage des sols sont extrêmes, les sédiments et les polluants rejoignent le milieu marin via les rivières et les fleuves. En plein cœur du Triangle de Corail, le long des côtes où sont positionnées des mines, les récifs meurent et les poissons disparaissent.
Aux Philippines, 2ème producteur de nickel au monde, les mêmes constats sont faits par les locaux et les ONG : un effondrement des stocks halieutiques ! À cela il faut ajouter des taux élevés de nickel dans les urines des populations locales (5 à 30 fois la moyenne mondiale) et l’apparition de maladies cutanées et respiratoires notamment chez les jeunes. Certaines études montrent des seuils dépassés de 200% à 800% pour des métaux lourds comme le cuivre, le cadmium, le chrome hexavalent ou le nickel dans des organismes marins !
Boosté par la transition énergétique, un écocide majeur est en cours, des écosystèmes terrestres et marins d’importance internationale sont en train d’être détruits et il n’y aura pas de point de retour… La situation est particulièrement préoccupante et il y a urgence à ce que les industriels, comme les politiques, prennent leurs responsabilités et stoppent ce carnage environnemental.
Déjà réalisé
Pour le compte de Naturevolution Indonesia : compilation bibliographique sur l’industrie du nickel et procédés industriels, traitements des déchets ; compilation cartographique de l’ensemble des concessions minières de nickel jusqu’à fin 2024 ; études cartographiques des superpositions avec les aires protégées, les Key Biodiversity Area et les périmètres protégés connus dépendants des différents ministères (géologie, environnement et forêt).
Prises de vue de sites miniers, de raffineries et de milieux naturels impactés.
Travail de « lobbying » autour de l’écocide lié au nickel durant la COP16 biodiversité à Cali en 2024.
Collaboration avec Reporterre pour dénoncer la situation (ici) et avec Mediapart et des journalistes d’investigation spécialisés en environnement pour aller plus loin (ici).
Création et mise en ligne d’un site internet regroupant l’ensemble de l’information disponible sur l’écocide en Indonésie et dans le Triangle de Corail lié à l’industrie mortifère du nickel : www.nickel-ecocide.com
